足男人的享乐。除了贫穷，该婚姻模式与男多女少的社会也现实有关系。根据世界一般国家的统计数据，男婴死亡率要高于女婴，但在近代中国，男女人口出生率基本持平，这与民间重男轻女的风俗习惯有关系。在底层社会，因为贫穷的关系，家庭缺乏生存资源，女性的生殖权成为了唯一可供交换的商品。在征得丈夫的同意下，为了养活一家人，女性往往要以与男性发生性关系的方式谋取生存资源。沈从文的著名小说《丈夫》就描写了二十世纪初的湘西，妻子为了养家糊口，上花船做妓女养家的故事。丈夫明明知道妻子的行为，但在当地，这种事情并不鲜见。

在贫穷的现实之下，婚姻变成了一种谋生的工具。近代社会，嫁妆之所以令很多底层家庭感到恐惧，原因就在于很多家庭置办不起嫁妆。美国学者苏成捷说，能够为女儿置办嫁妆的人家，其实就是在向社会宣告：我们很有德行，也很富裕，不需要出卖女儿。因为没有能力提供嫁妆，许多地区便通过溺杀女婴来避免出嫁。但是，这几乎成了恶性循环，女性数量变得更少，而更多的适龄男性娶不上媳妇。最终，一妻多夫现象成了解决该问题既廉价又不得已的选择。

参考资料：

苏成捷（美）.作为生存策略的清代一妻多夫现象；

林琼.中国古文献中若干一妻多夫制记载；

许地山.春桃；

沈从文.丈夫。