八；手臂
生活，生活！为什么给她这样的难题？如果没有李传珍，她现在仍会像过去一样安定忙碌地担心工作，心情也会像湖水3354一样平静。这是她最喜欢的。
可是，为什么要给这湖面投进来一块石头，搅乱她平静的内心世界？而更为不幸的是，由于李向前这块生硬的石头的撞击，又使她对另一个人释放出真正炽热的爱情冲动——可是，当她也给别人的心里投进去一块石头的时候，却又没溅起任何一点水花……——路遥《平凡的世界》第一部第19章
润叶给少安写了简短的情书，也很快帮他解决了家庭问题。但之后呢，她就陷入了极大的苦恼之中。“她在别人说合的婚姻和自主的爱情之间苦苦地挣扎。李向前一家三口和她二妈组成的说合队伍轮番向她进攻，而她自己爱的孙少安又对她退避三舍。她整天急得六神无主，不知如何是好。象她这样一个寄人门下的二十二岁的小姑娘，目前的处境可想而知。”
润叶既没有资本，也没有勇气，去斩钉截铁地抗拒现实。但这都不是最重要的，“假使孙少安真的可以娶她，她是完全可以不顾这一切的。但是，使她痛苦的是，亲爱的少安哥对她爱情的呼唤没有应声作答……自从那次她在石圪节的公路上把装在信封的那张纸条给少安以后，不久她就在一个星期六回到了双水村。她想尽快见到少安，和他把事情说清楚。”
可是，当润叶到了少安家后，才知道他不在家。由于农忙，他在地里吃。润叶叮咛了少安的妈妈，让她转告少安，第二天中午一定回家吃饭，她有事给他说。
“本来润叶当天晚上再来，但黑天半夜出门，家里人会不放心的。再说，晚上少安一家人都回来了，他们没办法说话。当然，她还不敢晚上把少安约到野场里去——万一叫村里人看见，风言风语传播开来，对两个家庭都不好。”于是，润叶还是想中午去。
第二天中午，润叶“赶忙兴致勃勃地又去了少安家。在上他们家那个小土坡时，她心儿狂跳，气喘吁吁，甚至站住等平静了一些才进了院子。”可是，她又一次失望了，因为少安还是没回来。
润叶准备等，等少安回来。少安他妈急着告诉润叶，她已经反复告诉少安了，少安也“嗯”了，可不知怎么了，愣是没回来。
润叶心想，少安既然答应回来了，她就等。可“直等到庄稼人吃了午饭的时光，少安还是没有回来！”接着等，少安依然无影无踪。
润叶“只好又离开少安家，怏怏不快地回到自己家里”。“下午，父母亲把她送上过路的公共汽车。当汽车经过少安家院子下边的时候，她的眼泪忍不住在眼睛里旋转起来。她感到一种说不出的委屈。她怀揣着一颗热腾腾的心，扑回村子来，准备交给她心爱的人，结果却连他的面也没有见上。她想不通少安哥为什么中午不回来见见她？他应该知道她回来找他是为了什么！”
在路上的润叶，一直想不通，少安为什么不理她。回到学校后，她慢慢盘算后，才有了一个“合理”的答案：少安是队长，农忙时节，山里的确有事，所以被缠住了。可很快又想，虽然农活忙，但耽搁一两天也误不了多少事。于是又让少平捎带消息，让少安来城里一趟。很快，少平给她带来了无比冰凉的消息：“他说他忙，来不了。”
润叶陷入了痛苦中，“她一个人关住门，在宿舍里偷偷哭了一晚上……”
第二天，润叶红肿着眼睛，一个人来到学校后面的小山湾，坐在一片草丛中发愣。她心烦意乱，她感到心里空荡荡的，她已经厌烦了尘世中的一切！
“坐了一会，她觉得很疲倦，没有睡过的眼睛也火辣辣地涩疼，随即便象一个懒散的庄稼汉一般躺倒在草丛里——不一会便什么也不知道了……”
当润叶醒来的时候，发现她的面前，站着她二妈与李向前的妈。在彼此的莫名其妙下，润叶被告知，李向前的妈妈刘志英要她去她家吃饭。
“田润叶太为难了！她为什么要去一个外人家吃一顿毫无理由的饭呢？但这样两个人找到这地方来请她，她怎么又能一口拒绝了呢？她要是拒绝了，叫这两个有身份的长辈怎么样下台？她还再在她二妈家的门上呆不呆了？”
“啊啊！人活一生，风雨雷电和寒霜雨雪，有时候会在同一个时辰向你的头上倾倒下来！”
“可怜的润叶没有办法，心里反对着这件事，可两条腿已经跟着她们起身了。”
“归根结底，她不敢伤这两个人的脸。她要是给她们难堪，带来的后果她现在都无法全部想象得来。”
润叶一如一只待宰的羔羊，在路上，她竭力为自己找一个去吃饭的理由。到了李向前家后，正在厨房忙活的李登云、李向前父子，热情地欢迎润叶她们的到来。刘志英与李登云唱起了双簧戏，一方面夸儿子，一方面夸润叶。
上了菜后，李登云夫妇给润叶不断夹菜。好不容易吃了饭后，润叶的二妈瞅着一个空子，要润叶多呆一会，她则要离去。
可以想见，此时润叶的心情，“立刻感到脊背象针刺着一般”，她不仅着急，而且惊恐地拒绝。
“田润叶没有想到，她在李向前家吃完了这顿饭后，她们学校和城里的一些人就不知怎样知道了这件事，开始传播她和李向前已经订婚了，而且添油加醋，说不久她就要和县上李主任的儿子结婚呀。”
“更上她生气的是，李向前似乎是为了证实这种说法，竟然到学校的宿舍找她来了。他坐在她宿舍里，给她说长道短，并且建议她暑假坐他的车到省城和北京开开眼界。她不能把李主任的儿子用棍打出去——她不具备这种泼辣性格！她只好一个人找借口躲出去，让这位汽车司机自己呆在她的房子里！”
当润叶估计李向前讨个没趣走了后，才回宿舍去。她发现，自己的房子被打扫得干干净净，光光亮亮，包括每个角落，即使炉坑里的灰渣，都被掏得一点不剩！
已经很明显了，李向前爱上润叶，他告诉爸妈，说如果不能和润叶结婚，他就去自杀。润叶呢，她虽然谈不上恨，但很反感李向前一家人的做法。因为要让她嫁给一个她没有半点感觉的人，她又怎能愿意？
“生活，生活！为什么给她出这样的难题？如果没有个李向前，她现在会仍然象过去一样，安安稳稳而又忙忙碌碌地操心着工作，内心平静得象一泓湖水——这是她最乐意的。可是，为什么要给这湖面投进来一块石头，搅乱她平静的内心世界？而更为不幸的是，由于李向前这块生硬的石头的撞击，又使她对另一个人释放出真正炽热的爱情冲动——可是，当她也给别人的心里投进去一块石头的时候，却又没溅起任何一点水花……”
润叶想找二爸诉说她的苦恼，可润叶又觉得二爸也有很多自己的烦恼，她不愿再增添他的纷扰；她也想过要给父亲说，但他能理解她吗？就算理解，她能支持她的想法吗？事实证明，她的父亲田福堂，是挤极力赞成他的女子，能和李向前结婚；至于她的母亲，一个大字不识的农村妇女，又怎样帮她解决问题？ 想来想去，她还是要尽力把握自己的命运。
但李向前继续着他的追求。他勤劳、殷勤，他把润叶冬天要烧的煤块与劈柴，整整齐齐地摆在门外，像是一件件精致的艺术品；他的行为，让全校的师生夸赞并议论纷纷。
田润叶实在无法忍受了！“她突然决定很快再回一次双水村。这次她无论如何要见到少安——哪怕他再躲着不回家，她也要破开脸皮到山里找到他……”