吉祥物通常是指在各种活动或商业推广中，代表某种特定角色或形象，可以为活动或品牌增添亲和力、辅助宣传的角色形象。
根据吉祥物代表的对象不同，可以将吉祥物分为科技吉祥物、国家吉祥物、城市吉祥物、体育比赛吉祥物以及企业吉祥物等，目前已经形成了一个千姿百态的吉祥物族群。
在全球知名的吉祥物中，最著名的要数熊猫宝宝"福"和"寿"了。这两个代表着中国文化的吉祥物，在全球范围内广受欢迎。此外，日本的"世界博览会吉祥物"，以及美国的奥林匹克运动会吉祥物"熊安顿"也备受关注。
2019年2月23日，在国家体育总局官网发布的《中国国家级体育比赛吉祥物》名单中，共有13种类型的吉祥物，代表了体育总局管理的13个细项体育赛事。
作为品牌推广的一种方式，企业吉祥物也越来越受到重视。其中，最经典的企业吉祥物之一要数米老鼠，这个以老鼠为代表的吉祥物是迪士尼公司最具代表性的角色之一，甚至成为了迪士尼的标志之一。此外，一些国内手机厂商、快递公司、保险公司也都纷纷推出了自己的企业吉祥物，希望能通过可爱的形象塑造品牌形象。
随着城市形象推广的需求日益增长，越来越多的城市开始拥有自己的吉祥物。比如，北京的"北京欢迎你"、上海的"复兴之魂"、广州的"越秀山戏院"等等。这些吉祥物不仅是城市的代表形象，更是城市形象推广的重要元素，为城市吸引了更多的游客和投资。
文化民俗吉祥物主要代表了中国传统文化和民俗文化中的元素，如龙狮、福神、吉祥如意、莲花、石狮等等，这些吉祥物带有鲜明的区域特色和文化底蕴。通过吉祥物的推广，更能让广大民众认识、了解和传承中国的优秀文化传统。
科技吉祥物代表了人们对于未来世界的幻想和向往，如我们常见的"机器人"吉祥物、阿里巴巴的"阿里巴巴熊猫"、百度的"度佬"等都是代表科技和时代精神的典型形象。
吉祥物不仅仅是一个形象，更是一种精神象征和传统文化的延续，同时也是品牌和活动推广的有力助手。吉祥物的萌点和亲和力可以增强消费者对品牌或活动的认知和好感度，为品牌营销和文化推广带来新的活力。
吉祥物设计的关键在于形象塑造，要让吉祥物形象具有亲民、可爱、丰富的内涵。同时，吉祥物的外观设计也要符合宣传对象和推广目的，比如要着眼于体育项目、国际知名形象和文化底蕴等方面。
吉祥物的创建和推广对于品牌形象、体育赛事和城市形象等方面都有重要作用，可以使活动或品牌更加亲民化，加强传播效果，充分体现活动或品牌的形象和文化底蕴。
