羽毛球起源于中国，历史可以追溯到吕望在南北朝时期发明的“踢毽子”（一种类似于现在的毽子游戏），但最早的羽毛球应该可以追溯到明朝时期。
在明朝时期，宫廷内有一种打羽毛球的活动，这种活动较为普遍，因此羽毛球可以说是从宫廷文化中流传出来的。
到了清朝时期，羽毛球逐渐成为一种正式的体育运动。当时打羽毛球主要是在康熙和乾隆两个皇帝时期，而且是属于皇家竞技项目。
20世纪初，羽毛球被引入到英国，并且在那里正式由英国人规范了比赛规则和场地标准。此后，羽毛球逐渐风靡全球，并成为国际公认的一项运动。
最早的羽毛球与现在的羽毛球有很大的不同，最大的区别是没有现在那么精密的设计和制造工艺。那时的毽子比现在的毽子小，而且也没有配备网，所以打起来比较随意。
此外，现代羽毛球的规则、场地、用具等都经过了数百年的发展和变革，形成了完整的体系。而最早的羽毛球则是一种比较原始的游戏，主要目的是娱乐和锻炼身体。
虽然最早的羽毛球与现代羽毛球存在很大的差异，但是它的基本精神和目的都没有改变。从最早的羽毛球到现在的羽毛球，大家一直在用这项运动来锻炼身体、展现技艺、交流友谊。不论是过去还是现在，这项运动都是人们生活中必不可少的一部分。
