2006年，意大利国家队在德国世界杯上夺得冠军，这也是齐达内、罗纳尔多、贝利等名宿无法企及的荣誉。但是，这个荣誉，对于曾经挥洒着独特技巧的托蒂来说，却是永远遥不可及的。其实，早在1998年的法国世界杯，托蒂就有机会参加这项世界级足球盛宴，但却因为一系列原因而被意大利主帅萨基选萃遗珠。
那个赛季，托蒂在意甲联赛上取得了8个进球，这个数据对一个年轻球员来说已经相当喜人。
1998年是托蒂首次入选意大利国家队，他的职业生涯还不足两年。这也意味着，他缺乏在国际赛场上的宝贵经验。相比之下，其他入选名单的意大利球员，如基利尼、内斯塔、扎尼和卡尔德隆等，都拥有更加丰富的经验积累。
虽然托蒂在意甲联赛中表现出色，但是他在当时的意大利国家队中只是一个新人。而熟知国家队的主帅萨基可能认为，保持原班人马比起引入年轻人更为稳妥。当时的意大利主力阵容中有卡尼瓦罗、马尔蒂尼、切里索等防线精英，他们都是萨基心目中不可缺少的球员。
在当时的意大利国家队中，除了托蒂外，还有许多优秀的年轻后卫和中场球员。如里皮、内斯塔、基利尼、扎尼、坎多瓦以及那不勒斯的大卫·迪·米凯莱等。这些后起之秀都在赛季中表现出色，他们在意大利国家队中的比拼中成为了当时的主角，而托蒂却被边缘化了。
和其他国家队一样，意大利国家队也需要先修补心理摧残才行。这个国家队已经在1982年取得了世界杯冠军，因此，所有球员都意识到，他们面对的是一个无休止的压力和过多的期待。托蒂还没有承受过一分钱一分货的种种压力。尽管在日后的足球生涯中，他变得更为自信和自信，但对于那个青涩的年龄段来说，冠军的期待和压力似乎要超出他的能力范围。
意大利国家队的进攻模式一直都有点保守。在1994年世界杯上，他们在点球决赛中输给了巴西。此后，他们一直想通过坚固的防线和简单、保守的进攻模式来赢得胜利。相比之下，托蒂的风格则坚持人球分过，但是他缺乏意甲联赛大师级别的配合伙伴，因此，他的进攻方式很难在国家队中立足。
小小的细节也让托蒂无法参加98年的世界杯。当时，意大利足球联合会禁止自由职业球员在国家队中参赛，托蒂是罕见的自由职业者球员，所以没有机会参加比赛。
作为一名顶尖的前锋球员，托蒂注定会成为世界足球历史上的重要人物。虽然他曾有机会参加1998年的世界杯，但是由于种种原因，他错失了这次机会。然而，在2006年的德国世界杯上，他成为了意大利国家队的领袖和精神支柱。尽管托蒂始终会想起自己错失的那个机会，但他也证明了，一个人即使错过机会，也可以在其他机会中取得巨大成功。
